La cinquième de huit enfants, Rachel est née à Sturgeon Falls en 1955, cinq ans après son frère André.  Malgré la différence d'âge, les deux enfants étaient inséparables.  Ce lien leur a servi de fondement pour une éventuelle collaboration artistique lorsqu' André a invité sa petite soeur à se joindre à la "Coopérative des artistes du Nouvel-Ontario", une cellule de création musicale et théâtrale qui servirait de tremplin à CANO musique.

Rachel a pris goût à la musique en écoutant les longs jeux des pièces musicales de Broadway de sa mère et en chantant à l'église.  Elle a subi l'influence des Beatles, de Gordon Lightfoot, de Jimmy Hendrix tout en privilégiant l'oeuvre de l'auteure interprète Joni Mitchell.

À l'adolescence, Rachel a étudié le chant et le piano avec Sister Margaret au couvent Notre-Dame de Lourdes.  Autodidacte à la guitare, elle a appris en écoutant jouer les aînés de la famille, Denise et André.

Rachel s'est jointe au Théâtre du Nouvel-Ontario en 1973 pour la mise en scène de "La vie et les temps de Médéric Boileau".  En 1974, elle est déménagée de Sudbury vers le sud de l'Ontario pour travailler avec le groupe "Morgan", un groupe dont Daniel Lanois (producteur des albums de U2 et de Peter Gabriel) était un vétéran.  "Morgan" comptait aussi parmi ses anciens membres Bill Dillon (Boomers, Counting Crows, Robbie Robertson) ainsi que les futurs membres de CANO David Burt et John Doerr.

En 1975, Rachel retourne à Sudbury pour joindre le groupe CANO auquel elle a adhéré jusqu'à ce qu'elle quitte pour Vancouver en 1980 en compagnie de son futur époux, l'auteur compositeur JimVallance.

À Vancouver, Rachel était très sollicitée comme choriste de premier appel où elle a travaillé sur la série télévisée de Tom Jones, prêtant sa voix aux harmonies pour Tina Turner, Gladys Knight, Dusty Springfield, Isaac Hayes et multiples autres invités de marque.  Suite à la série Tom Jones, elle a travaillé avec Paul Anka comme choriste pour plusieurs autres vedettes de la chanson. Se manifester sur scène avec la célèbre chanteuse jazz Peggy Lee fut un haut point de cette phase de carrière.

En janvier 1985, Rachel collaborait avec Bryan Adams, Jim Vallance et David Foster sur la composition "Tears Are Not Enough", la contribution canadienne envers la levée de fonds pour la famine en Afrique.  (La chanson a réuni au-delà de 3 millions de dollars.) Enregistré à Toronto, "Tears" regroupait des artistes comme Gordon Lightfoot, Burton Cummings, Geddy Lee, Neil Young et en particulier…Joni Mitchell, l'héroïne de Rachel.

Après plusieurs années de métier à son compte, Rachel se retire de l'industrie de la musique pour concentrer sur son rôle de mère. Son fils Jimmy-J, âgé de 17 ans à l'heure où cette note biographique est écrite, emprunte le même parcours que ses parents, ayant déjà composé et publié des pièces musicales.